Мерцалов, доведенный до отчаяния, уже готов был свести счеты с жизнью, но чудесная встреча под рождество с Николаем Ивановичем Пироговым, участие и своевременная помощь, спасли жизнь ребенка и положили конец бедам семьи Мерцаловых.

В основу рассказа «Чудесный доктор» положен подлинный случай из жизни русского ученого доктора Пирогова.